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20대 총선에서 나타난 여론조사와 보도방식 문제점 분석
- 국민대통합위, 언론의 사회통합 역할 다루는 언론인 세미나 개최 -
국민대통합위원회(위원장 한광옥)는 지난 4월 22일(금) 오후 3-5시까지 대통합위 대회의실에서 “여론조사의 언론 활용 현실과 개선과제”를 주제로 언론인 세미나를 개최하였다.
동 세미나는 사회통합 기능을 강화하고 저널리즘 수준을 향상시킬 수 있는 정책 방안을 모색하고자 대통합위원회에서 2015년부터 언론학자 및 중견언론인을 중심으로 운영하고 있으며,
2016년에는 사회적 파장이 큰 갈등 이슈를 다룬 언론 보도를 비교분석하여 문제점과 개선방안을 찾아보고, 언론 생태계 개선방안을 논의하는 것을 내용으로 매월 개최할 예정이다.
이 날 세미나에서 김춘식 교수(한국외대 미디어커뮤니케이션 학부)는 “20대 총선 여론조사와 여론조사보도의 문제점 진단과 개선과제”를 주제로 발제에 나섰다.
김교수는 20대 선거 여론조사 예측이 전반적으로 실패한 원인으로 ‘무분별한 ARS 조사, 불완전한 표본, 저비용 구조’ 등을 지적하였다. 특히 과학성에 한계를 가지는 ARS조사가 선거여론조사에 활용되고 있는 점은 부적합하다는 한국통계학회의 해석을 소개하였다.
조사결과와 실제 선거 득표율의 대조에 있어 유선전화에만 의존한 조사보다 유선전화와 무선전화를 모두 활용한 조사의 예측치가 높은 점, 연령 비율을 균형적으로 확보하고 있는 조사의 예측치가 더 정확한 것으로 나타났으며,
20대 총선에서 여론조사 결과 활용이 크게 잘못된 사례로 서울 종로, 노원병, 용산, 영등포을, 대구 동구갑의 사례가 대표적이다.
한편, 김교수는 조사방법의 문제점에도 불구하고 언론이 여론조사를 뉴스의 형태로 전하는 관행을 가지고 있으며, 여론조사 뉴스가 과잉 생산되어 유권자의 판단력을 흐리게 하고 있으며,
조사결과를 다루는 방식이 여론에 대한 해석이 아닌 단순한 후보 지지율의 변화에만 주목하고 있다고 지적하였다.
더불어 언론사들이 여론조사의 신뢰도에 대한 관심이 부족하고 때로는 여론조사 결과를 편파적으로 해석하는 경향도 있다고 보았다.
또한 선택을 갈등하는 유권자들이 조사에서 응답을 거부 또는 보류하는 ‘잘모름’ 응답이 가지는 함의를 무시하는 관행에 대해서도 경고하였다.
김교수는 선거 여론조사 개선을 위한 과제로 ‘여론조사 심의기준 강화, ARS 조사규범 준수, 안심번호 이용, 심층태도조사 추가’ 등이 필요하다고 보았다.
또 언론사들이 여론조사를 시청률 확보를 위한 경쟁과 정파적 도구로 활용하는 관행을 지양하고, 유권자에게 합리적 선택의 기준을 제공하는 뉴스의 공적인 책무성 실천이 필요하다고 강조하였다.
그 외 안심번호 휴대전화 조사의 권한 확대로 표집 편향 문제를 해결해야 하고, 공직선거법 제108조(여론조사의 결과공표 금지 등)를 국민의 알권리 보장 차원에서 개정이 필요하다고 제안하였다.
이날 토론에 참여한 현직 언론인들은
금번 여론조사 결과의 예측력이 떨어진 것은 조사결과의 비공표 기간인 선거 전 6일 동안 여론의 향방이 많이 바뀐 이유도 있으나,
근본적으로 경쟁적인 여론조사 보도와 저비용 구조의 여론조사 방식과 업계 난립 등이 낳은 결과라는 것에 동의하였다.
더불어 언론이 선거기간 동안 정치인의 동향과 정치권 아젠다에는 관심이 많으나 유권자 동향과 현장과 민심 취재에는 상대적으로 관심이 적음을 지적하며,
뉴미디어 환경 속에서 속보와 실시간 보도 경쟁이 더 치열해지고 있어 팩트 체킹과 현장 취재에 여력을 가질 수 없는 언론 현실을 토로하였다.
언론인들은 향후 개선을 위해 언론사 공동 조사 등 대책 마련과 여론조사의 품질 제고 방안이 필요하다는데 인식을 함께 하였다.
박경귀 국민대통합위 단장은 “이번 선거에서 나타난 선거 여론조사의 문제점에 대해 선관위가 충분히 검토해주기를 바라며, 중진급 언론인이 참여한 세미나인 만큼 금번 논의결과가 언론계에 전달되어 자율적인 실천에 옮겨지기를 기대한다”고 밝혔다.
[갈등예방부]
